Căng Thẳng Học Hành Ảnh Hưởng Chiều Cao Trẻ: Cortisol Phá Hoại Hormone

Lý do căng thẳng dẫn đến cản trở tăng trưởng

Việc căng thẳng cản trở tăng trưởng không đơn thuần là sự lo lắng, mà là một hiện tượng sinh lý thực sự diễn ra ở cấp độ hormone. Khi cơ thể nhận biết căng thẳng, vỏ tuyến thượng thận sẽ tiết ra một hormone steroid gọi là cortisol. Trong ngắn hạn, cortisol đóng vai trò có lợi bằng cách cung cấp năng lượng nhanh chóng và ức chế viêm. Tuy nhiên, khi áp lực tâm lý kéo dài liên tục như gánh nặng học tập, mối quan hệ bạn bè, hay lịch học thêm quá dày, cortisol sẽ duy trì ở mức cao mạn tính. Trạng thái này càng kéo dài, cơ thể càng chuyển sang chế độ ưu tiên sinh tồn, chuyển hướng các nguồn lực lẽ ra phải dùng cho tăng trưởng sang nơi khác. Đây có thể là lý do vì sao trẻ tăng trưởng chậm hơn bạn bè đồng trang lứa dù ăn ngon và ngủ đủ.

Cortisol ức chế hormone tăng trưởng — 4 con đường

Việc cortisol ức chế hormone tăng trưởng diễn ra đồng thời qua nhiều con đường.

Thứ nhất, chặn trực tiếp sự bài tiết của tuyến yên. Khi nồng độ cortisol tăng cao, lượng hormone tăng trưởng (GH) mà tuyến yên tiết ra sẽ giảm trực tiếp. Đó là vì cơ thể nhận biết tình trạng khẩn cấp nên ưu tiên phản ứng sinh tồn tức thời hơn là nhiệm vụ dài hạn như tăng trưởng.

Thứ hai, ức chế tế bào sụn của sụn tăng trưởng. Cortisol làm chậm quá trình tăng sinh và biệt hóa của các tế bào sụn ở sụn tăng trưởng. Khi sụn tăng trưởng, nơi xương phát triển theo chiều dài, trở nên trì trệ, tốc độ tăng chiều cao thực tế sẽ giảm rõ rệt.

Thứ ba, suy giảm chất lượng giấc ngủ. Hơn 70% hormone tăng trưởng được tiết ra trong lúc ngủ sâu (giấc ngủ sóng chậm). Căng thẳng mạn tính làm tăng thời gian cần thiết để đi vào giấc ngủ và gây tỉnh giấc giữa đêm, tước đi chính khoảng thời gian mà hormone tăng trưởng bùng phát mạnh mẽ.

Thứ tư, giảm hấp thu dinh dưỡng. Trong trạng thái căng thẳng, chức năng tiêu hóa suy giảm khiến trẻ chán ăn hoặc các chất dinh dưỡng đã nạp vào không được hấp thu đúng cách. Khi các dưỡng chất thiết yếu cho tăng trưởng như protein, canxi, kẽm trở nên thiếu hụt, tốc độ tăng trưởng tất yếu càng giảm sút.

Căng thẳng học tập và tăng chiều cao — Đừng bỏ lỡ tín hiệu của trẻ

Để nắm bắt ảnh hưởng của căng thẳng học tập đối với tăng chiều cao, trước tiên phải bắt được những tín hiệu mà trẻ phát ra. Thay vì nói 'Con đang bị căng thẳng' như người lớn, trẻ thể hiện qua cơ thể và hành vi.

• Khó ngủ vào ban đêm hoặc thường xuyên tỉnh giấc khi đang ngủ.
• Đột nhiên mất hứng thú với những hoạt động vốn yêu thích.
• Kêu đau bụng hoặc đau đầu mà không rõ lý do.
• Chán ăn rõ rệt, hoặc ngược lại có xu hướng ăn quá nhiều.
• Cáu kỉnh và nhạy cảm hơn, bật khóc vì những chuyện nhỏ nhặt.
• Lặp đi lặp lại việc cắn móng tay hoặc giật tóc.

Nếu những tín hiệu này kéo dài hơn 2 tuần, nhiều khả năng đó là căng thẳng mạn tính chứ không phải vấn đề tính cách đơn thuần hay tình trạng thể chất thất thường tạm thời. Càng học nhiều lớp học thêm, gánh nặng bài tập càng lớn thì những tín hiệu này càng có xu hướng xuất hiện đồng thời.

5 việc nên thực hành để giảm ảnh hưởng của căng thẳng tâm lý lên tăng trưởng

Tôi xin giới thiệu những phương pháp mà quý phụ huynh có thể thực hành ngay để giảm thiểu ảnh hưởng của căng thẳng tâm lý lên tăng trưởng.

1. Cố định nếp ngủ. Hãy đặt giờ đi ngủ vào cùng một thời điểm mỗi ngày, và tạo thói quen tắt điện thoại và tivi trước khi ngủ 1 giờ. Đồng hồ sinh học đều đặn sẽ giúp đi vào giấc ngủ sóng chậm sớm hơn.
2. Đảm bảo thời gian chơi tự do. Hãy rà soát số lượng lớp học thêm và bảo đảm 2-3 ngày mỗi tuần thời gian chơi tự do do trẻ tự lựa chọn. Chơi tự do có tác dụng làm giảm nồng độ cortisol một cách tự nhiên.
3. Biến vận động thể chất đều đặn thành thói quen. Nếu duy trì đều đặn các bài tập kích thích sụn tăng trưởng như nhảy dây, bóng rổ, bơi lội ít nhất 30 phút mỗi ngày, endorphin sẽ được tiết ra, đồng thời giúp giải tỏa căng thẳng và kích thích tăng trưởng.
4. Duy trì kênh trò chuyện ấm áp. Lời động viên 'Chỉ riêng việc con nỗ lực đã thật đáng khâm phục' giúp giảm gánh nặng tâm lý của trẻ hơn là câu 'Con phải làm cho giỏi'. Hãy thử biến bữa tối thành thời gian trò chuyện không có điện thoại.
5. Cung cấp chế độ ăn cân bằng. Những bữa ăn giàu protein, canxi, magiê giúp điều hòa sự tiết cortisol. Thực phẩm chế biến sẵn ăn liền có thể làm đường huyết bất ổn và khuếch đại phản ứng căng thẳng.

Khi nào nên nhận sự trợ giúp của chuyên gia?

Nếu đã kiên trì cải thiện lối sống hơn 3 tháng mà tốc độ tăng trưởng hằng năm của trẻ vẫn dưới 4 cm, hoặc trẻ thấp hơn bạn bè đồng trang lứa một cách rõ rệt và có triệu chứng căng thẳng biểu hiện rõ, thì có thể cân nhắc tư vấn với bác sĩ chuyên khoa tăng trưởng nhi. Tại phòng khám chuyên khoa, chúng tôi đánh giá khách quan tình trạng tăng trưởng hiện tại của trẻ thông qua xét nghiệm tuổi xương (bone age) và xét nghiệm bài tiết hormone tăng trưởng. Bởi việc phân biệt rõ đây là chậm tăng trưởng do căng thẳng hay có nguyên nhân y khoa khác đi kèm là điều quan trọng. Dựa trên kết quả xét nghiệm, chúng ta có thể cùng nhau tìm ra hướng đi phù hợp với trẻ, bao gồm tư vấn lối sống, bổ sung dinh dưỡng và khi cần thiết là can thiệp y khoa.